Film je posnet po romanu Jima Thompsona, legendarnega pisca kriminalk iz petdesetih. Lou Ford, mladi, čedni šerifov namestnik iz malega mesta, ima kopico težav. Z ženskami, z zakonom, s trupli, ki se kopičijo v njegovem okrožju. Predvsem pa z dejstvom, da je pod uglajeno zunanjostjo v resnici sadist, psihopat, spolni obsedenec in morilec. Zanka okrog njegovega grla se zateguje in samo še vprašanje časa je, kdaj bo mladeniču zmanjkalo izgovorov.
A West Texas deputy sheriff is slowly unmasked as a psychotic killer.